O Sporting somou este sábado o segundo empate consecutivo na I Liga, ao ceder uma igualdade caseira frente ao Arouca (2-2), num encontro da sétima jornada marcado por duas partes distintas e pela expulsão de Zeno Debast, lance que acabou por alterar decisivamente o rumo da partida.
Depois de uma primeira metade dominadora e de uma vantagem de dois golos, os leões não conseguiram resistir à reação da formação orientada por Vasco Seabra.
A equipa de Rui Borges entrou com personalidade e resolveu cedo criar problemas ao adversário. Com Rodrigo Zalazar de regresso ao onze e Nestory Irankunda a estrear-se como titular, os verde e brancos assumiram o controlo das operações desde os instantes iniciais. Aos três minutos, Gonçalo Inácio respondeu da melhor forma a um canto cobrado por Maxi Araújo e inaugurou o marcador de cabeça, protagonizando uma resposta positiva depois dos infortúnios recentes.
Apesar do domínio leonino, o Arouca procurou libertar-se da pressão e ameaçou por intermédio de Djouahra, que esteve perto de surpreender Rui Silva. Ainda assim, foi o Sporting quem voltou a festejar. Fresneda cruzou atrasado e Luis Suárez apareceu na área para finalizar com eficácia, assinando o 2-0 aos 17 minutos e reforçando a superioridade da equipa da casa. Pouco depois, Issa Doumbia ainda chegou a introduzir a bola na baliza arouquense, mas o lance foi invalidado por posição irregular.
Ao intervalo, o Sporting parecia ter o encontro controlado e regressou dos balneários disposto a aumentar a vantagem. Zalazar continuava a assumir protagonismo na construção ofensiva e esteve na origem de duas oportunidades claras nos minutos iniciais da segunda parte. Primeiro serviu Doumbia, que desperdiçou uma excelente ocasião, e logo a seguir assistiu Debast a um remate de primeira que obrigou Arruabarrena a uma intervenção de elevado nível.
Quando tudo indicava uma gestão tranquila dos acontecimentos por parte dos leões, surgiu o momento que acabaria por marcar a noite em Alvalade. Aos primeiros minutos da etapa complementar, Zeno Debast foi expulso com cartão vermelho direto após uma entrada sobre Rukavina junto à linha lateral, deixando o Sporting reduzido a dez unidades e abrindo espaço para o crescimento do conjunto visitante.
Com superioridade numérica, o Arouca ganhou confiança, instalou-se com mais frequência no meio-campo adversário e começou a criar dificuldades à estrutura defensiva leonina. Rui Silva ainda adiou o golo ao travar um cabeceamento perigoso de Barbero, mas já não conseguiu evitar a reviravolta emocional da partida.
Aos 78 minutos, o árbitro David Silva foi chamado pelo vídeoárbitro para analisar um lance entre Eduardo Quaresma e Barbero na grande área sportinguista. Após rever as imagens, assinalou grande penalidade, convertida com sucesso por José Fontán, relançando por completo a discussão do resultado.
O Sporting tentou segurar a vantagem através das alterações promovidas por Rui Borges, mas foi o banco do Arouca que teve maior impacto. Lançado aos 88 minutos, Dylan Nandín precisou apenas de um toque para deixar a sua marca no encontro, correspondendo da melhor forma a um cruzamento de Pedro Santos e estabelecendo o empate final.
O apito derradeiro confirmou um resultado amargo para os leões, que voltam a desperdiçar pontos numa altura sensível da temporada. A igualdade deixa a formação de Alvalade mais pressionada na corrida pelos lugares cimeiros, sobretudo perante a realização do Clássico entre FC Porto e Benfica, duelo que poderá aumentar a distância para os rivais diretos. Já o Arouca confirma o excelente início de campeonato e sai de Lisboa com um ponto conquistado graças a uma reação determinada e eficaz.
